FORTERESSE DE SAINT-PRIX La forêt de Montmorency,

FORTERESSE DE SAINT-PRIX

La forêt de Montmorency, qui coiffe la principale butte séparant la plaine de France de la vallée de la Seine, est creusée d’ouest en est de deux vallons qui apparaissent encore aujourd’hui très isolés. Le principal abrite, sur la commune de Saint-Prix, un petit manoir fortifié bien peu connu et dénommé La Chasse. Il se trouve aujourd’hui encadré par deux étangs artificiels. On ne peut imaginer dans une telle position écartée qu’une fortification ait été nécessaire. Par contre, au milieu d’une forêt qui fut giboyeuse et avec un tel nom, on peut admettre qu’il s’agisse là d’un pavillon de chasse ayant pu servir de relais au cours des longues journées où les seigneurs de Montmorency forçaient le cerf. Cette modeste construction mérite néanmoins une place parmi la revue des châteaux forts d’Ile-de-France, car elle se présente comme une réduction de l’un deux, une miniature de château à quatre tours rondes d’angles et un corps de logis reliant deux d’entre elles. L’ensemble de la construction s’inscrit dans un carré de 20 m de côté. Les quatre tours saillent d’environ 4 m sur la ligne des courtines qui forment un carré de 12 m, ouvert aujourd’hui du côté sud-ouest par l’aménagement du logis quadrangulaire avec courette et grille de clôture. L’espace entre les tours est de 7 m : les côtés nord-ouest et sud-est constituent les pignons du logis prolongés jusqu’aux tours ouest et sud par un mur bas. Seule la face nord-est conserve le maximum de hauteur, soit une dizaine de mètres, égale à la plus haute partie des tours. Les encadrements des archères et des baies géminées sont en pierre de taille. Les maçonneries ont été de plus repercées à la Renaissance pour éclairer l’habitat par des fenêtres rectangulaires à meneaux. Les murs sont épais de 1,20 m. Un tel plan équilibré, tout comme le dessin des percées et archères, nous permet donc de voir dans le château de La Chasse, une construction redevable du XIIIe siècle bien qu’inhabituelle par sa petite taille. On a prétendu qu’il fut édifié en 1125 par le connétable Mathieu de Montmorency, mais son examen ne nous permet pas de retenir une telle hypothèse et nous lui préférerions son petit-fils Mathieu II, lui aussi connétable en 1218 et mort en 1230. L’existence du petit château est d’autre part attestée en 1280. Philippe le Bel y serait venu.

http://valmorency.fr (du livre d'André Châtelain)

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Château de la Chasse (XIIIe siècle)

Pavillon de Chasse des Barons de Montmorency.

(Clichés Olivier N. pour Forteresses)